Loopbaan

Rond mijn twaalfde levensjaar verschenen de computers in de samenleving; daarvoor vormden zij uitsluitend het speelterrein van grote bedrijven. In de eerste jaren van mijn middelbareshool tijd kwamen de eerste betaalbare, en in enige maten handzame, systemen in de winkels.

In die begindagen van de huis-tuin-en-keuken computers werd ik besmet met het computer-virus; niet vanwege de spelletjes, maar als hulpmiddelen om mijn eigen ideeën uit te werken. Als je eenmaal weet hoe computers werken dan is het net als pen en papier: je kunt een computer gebruiken voor vele verschillende vormen van expressie. Computers zijn veel creatiever inzetbaar dan de meeste mensen denken.

In de volgende alineas zal ik ingaan op mijn carrière in de wereld van computers. Maar, zoals de hobbie pagina vermeldt: ik heb hiernaast ook een gewoon leven hoor!

In 1978 kwam ik voor het eerst in aanraking met computers: als lid van De Jonge Onderzoekers (DJO) in Arnhem mocht is spelen met allerlei vormen van techniek. Tegenwoordig gaat deze organisatie door het leven onder de naam Technisch Creatief Jeugdcentrum Arnhem (TCJA). Ik ben er nog altijd lid van, al val ik ondertussen wel buiten de jeugd.

Bij de DJO bouwde een kleine groep jongens zelf een systeem gebaseerd op de Motorola MC6800 processor. Met 1 MegaHertz klok, en 512 bit geheugenchips staat de kracht van dit systeem in geen verhouding met wat we tegenwoordig gewend zijn, maar we spreken hier over het `voor-homecomputer' tijdperk. De eerste IBM-PCs kwamen pas jaren later op de markt.

Van Jacob Beeksma leerde ik (oeroud) BASIC. Daarna onderwees Fred Melgert mij in MC6800/MC6809 assembler. Mijn eerste stapjes... Daarna begon ik zelf met het opleiden van ander Jonge Onderzoekers. Ik vond mijn roeping in het bouwen van dingen, niet het gebruiken van dingen die anderen maken.

Mijn middelbareschool was het KGL te Arnhem (nu onderdeel van het Gelders College). Op een gegeven moment werden daar drie Tandy TRS-80 machines aangeschaft. Wie herinnert zich deze apparaten nog? Een respectabele 16Kb geheugen! Vele gaten in het lesrooster werden op deze computers gevuld. Ik schreef erg veel kleine programmaatjes, en hielp ook nog bij de eerste lessen aan brugklassers.

Van 1984 tot 1990 bracht ik door bij Informatica (ofwel Computing Science) op de Universiteit van Nijmegen (KUN). Vooral Real-Time en programmeertalen vond ik interessant. Maar eigenlijk vind ik alles wel leuk. Eigenlijk had ik alle beta-wetenschappen wel willen studeren, maar had daar helaas geen tijd voor.

Het afstudeerwerk heette `Fault Tolerance in Real-Time Multi-Controller Systems'; een verzameling systemen die elkaar continue controleren om daarmee hardware en software fouten te vinden. Regelmatig stemmen de systemen wat ze gaan doen. De vijf computers van de Space Shuttle werken ook in zo'n opstelling. Ik ontwierp en bouwde zo'n systeem.

Na mijn afstuderen in 1990 vond ik mijn plek in het centrale rekencentrum van het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) in de Noordoost-polder, tussen Marknesse en Vollenhove.

Bij het NLR ontwikkelde, implementeerde en onderhield ik software benodigd voor het beheer van een grote hoeveelheid UNIX systemen van verschillende leveranciers. In de meeste gevallen ging het om complexe client-server applicaties.

In de jaren die ik bij het NLR werkte groeide het aantal UNIX-systemen van 2 naar 135 van meer dan twintig leveranciers. Het computernetwerk omvatte onder andere een NEC SX3/22 supercomputer, Control Data mainframes, vele soorten SGI machines, SUNs en IBM RS6000s.

Een beetje meer detail: mijn software organiseerde

• een centrale backup-faciliteit voor meer dan 100 systemen naar een tape-robot (in die tijd nog niet zo algemeen als tegenwoordig)
• gebruikerstoegang tot groepen van systemen (krachtiger en flexibeler dan NIS), en
• werkstation accounting.

Ondertussen ontstond het World Wide Web, en maakte ik ook mijn eerste website. Vele websites volgenden...

Tussen 1996 en mei 2002 werkte ik als full-time opleider bij AT Computing in Nijmegen. AT is dè UNIX opleider van Nederland. Mijn specialisaties waren UNIX systeembeheer, C en Perl programmeren en website gerelateerde cursussen.

In de laatste jaren heb ik me vooral gestort op de programmeertaal Perl: een zeer krachtige taal die je in staat stelt om je ideeën in zeer korte tijd om te zetten in een werkend programma.

Op 1 mei 2002 ben ik begonnen als free-lancer. Een overzicht van mijn aktiviteiten vind je op de website van mijn bedrijf: MARKOV Solutions.